Африканський карликовий їжак: опис, характер, зміст і догляд в домашніх умовах

Найбільш невибагливим з екзотичних домашніх вихованців вважається карликовий африканський їжак. Це порода гібридного походження, отримана шляхом схрещування декількох різновидів їжаків з Африки. У природних умовах тварини не зустрічаються, були виведені спеціально для утримання в домашніх умовах. Цінуються за миловидну зовнішність і лагідний характер. Відрізняються від своїх диких побратимів манерою поведінки і більшою товариськістю. Довго живуть, якщо правильно за ними доглядати.

1 Опис

Декоративний їжак кардинально не відрізняється від лісового зовнішнім описом. Має аналогічне компактне тільце з короткими лапками і гостроносої мордочкою, покритої пушком в області брів і щік. Вуха невеликого розміру, овальної форми, притиснуті до голови. На задніх кінцівках 4 пальця, на передніх - 5. Вага дорослої особини становить 350-500 грамів при довжині до 20 см.

У одного їжака налічується до 10 тисяч голок, які оновлюються з інтервалом раз на три роки.

Довжина голок досягає 2-3 см. Розрізняють декілька забарвлень їжачків в залежності від кольору колючок:

• Чорний (сіль з перцем) - крім пігментованих голок є смоляний маска на морді і аналогічне затемнення навколо вух.
• сірий - голки бувають як сірими, так і коричневими. Маска - чорна, вуха - насичено-сірого відтінку.
• шоколадний - подібна забарвлення властива колючому покрову, трохи світліше - маска, вуха сірі.
• коричневий - рожеві вушка, які поєднуються зі світло-кремовою маскою і голчастим покривом кольору кори дуба. Характерна особливість - очі з блакитною облямівкою.
• кориця - голки світло-коричневі, рожеві вуха і темно-бордового кольору очі. На мордочці відсутня затемнення.
• Цінакот - комбінація коричневих і бежевих відтінків.
• Шампань - червоні очі на тлі бледновато- бежевій шубки.
• Пінто - частково присутні білі голки.
• альбінос - тварина абсолютно біле, з червоними очима.

У природі подібного різноманітності забарвлень у їжаків не спостерігається.

Всього налічується 4 види африканських їжачків, які представлені в таблиці:

Назва	характеристика	Як виглядає
Сомалійський	Мешкає на відкритих просторах з густою рослинністю: луках, саванах. Зустрічається виключно на території східно-африканського держави Сомалі. Тіло близько 25 см в довжину при середній вазі 500 грамів. Голчастий покрив коричневого кольору, з білими верхівками. Черево і голова покриті білим хутром. Ніс оголений. Відрізняється від карликового п`ятипалими, а не чотирипалими задніми кінцівками
Південноафриканський	Природний ареал проживання: Малаві, Замбія, Південна Африка, Намібія, Зімбабве. Живуть в лісах і садах, на полях. Уникають пустель. Відрізняються контрастною білою смугою хутра на лобі. У дорослого їжака близько 5 тис. Голок довжиною до 2 см. Вушка невеликі, загострено-витягнуті. Ноги довгі, з п`ятьма пальцями. Варіанти забарвлень варіюються, бувають і альбіноси. Морда сіро-коричнева, хвіст і лапи - смоляні, живіт сірий. Ззаду голки білосніжні, а по решті поверхні - комбіновані, де поєднуються: білий, кремовий, чорний, коричневий кольори. Розміри: довжина корпусу - 17-25 см, вага - 280-350 г
Алжирський	Природний ареал поширення: Марокко, Туніс, Алжир, південь Франції та Іспанії. Воліють змішані і хвойні ліси, савани. При загальній масі 350-600 г не виростають більше 25 см в довжину. Морда подовжена, хвіст короткий, ноги худі і довгі. Вуха великі, помітні. У забарвленні переважає коричневий колір, на черевці можливі білі включення. Голки покривають верх і боки, на маківці відсутні. Забарвлення аналогічна загальної, але з сизим нальотом. У природі селяться поодинці і зближуються тільки в шлюбний період - з жовтня по березень
Белобрюхий	Живуть в пустелі Сахара, а також на території Сенегалу, Нігерії, Мавританії, Ефіопії, Судану. Компактні звірята довжиною від 15 до 21 см при вазі 350-700 р Хвіст - до 2,5 см. Самки значно більші за самців. Забарвлення коричнево-сірої тональності, на кінчиках голок - біла. В мирній обстановці їжаки тихо фиркають, але при небезпеки починають голосно верещати. Харчуються в основному тваринною їжею: равликами, зміями, хробаками, скорпіонами. Люблять павуків і комах

2 Навколишнє середовище

Африканські карликові їжаки, що стали прабатьками штучного виду, мешкають здебільшого в Сомалі, Ефіопії, Сенегалі та Танзанії. Якщо домашні колючі вихованці в основному добродушні, дикі представники - справжні хижаки. Уникають високих заростей, але вміло ховаються в траві і каменях. Завдяки відмінному нюху, гострого слуху і спритним лапок успішно полюють.

Ведуть переважно нічний спосіб життя. У сутінках їм загрожує небезпека з боку великих хижаків. Днем ховаються в потаємних місцях: під гілками, в листі або в покинутих нірках гризунів. Постійно перебувають в пошуках їжі, так як за день здатні з`їдати до третини від свого загальної ваги. Впадають в сплячку на кілька місяців з початку літа. З настанням осені шукають пару для розмноження.

3 Характер

Кожен африканський їжак індивідуальний за складом характеру і манері поведінки. Одні вважають за краще тишу і одиночне існування, інші охоче йдуть на контакт. Але всіх їх об`єднує одна риса - любов до людей без прояву найменшої агресії. Ці декоративні звірки не виносять тисканий і прасування.

Дітей залишати наодинці з такими вихованцями небажано. Хоч вони не агресивні в поведінці, але травмонебезпечні.

Якщо вихованець веде замкнутий існування і цурається, прагнучи зайвий раз сховатися від сторонніх в будиночку, потрібно зуміти налагодити з ним контакт. При покупці перевагу віддають товариським їжачкам, які охоче йдуть на руки. Якщо попадеться упертюх, буде проблематично надалі заслужити його прихильне розташування. В основному карликові їжачки - врівноважені і миролюбні істоти, але трапляються і чварні особини, які постійно норовлять втекти і вкусити.

4 Зміст і догляд в домашніх умовах

Єжи, які проживають в домашніх умовах, не відчувають труднощів, що зустрічаються в дикому середовищі, поцього тривалість їх життя досягає 6 років. Зустрічаються довгожителі, дотягують до десятирічного кордону. Головними умовами довголіття є збалансоване харчування, дотримання правил гігієни і регулярні ветеринарні огляди.

4.1 Клітка і аксесуари

Основні аксесуари для комфортного проживання наведені в таблиці:

Назва	опис	зображення
клітка	Повинна бути зручною і просторою, габаритами не менше 50 х 50 см. Підбирають конструкцію з частим розташуванням прутів, щоб виключити можливість несанкціонованого втечі. Обов`язкова наявність закритого верху, так як їжаки чудово лазять (поетому не рекомендується купувати тераріум). На дно насипають м`яку підстилку, щоб тваринка не травмував лапи. Підходять: деревна тирса, зім`ята папір, кукурудзяні качани або готовий розсипчастий наповнювач. Уникають хвойних матеріалів, так як смола отрутна для їжаків
будиночок	Місце, де їжачки люблять ховатися від сторонніх очей. Можна пристосувати для цих цілей покупні споруди для шиншил або спальний мішок
колесо	Єжи активні від природи, тому їм необхідно якось вихлюпувати свою енергію. Для цього ідеально підійде бігове колесо діаметром 25-30 см. Заради безпеки пріоритет віддають цільної конструкції без перекладин. Подібні щоденні пробіжки стануть профілактикою ожиріння, до чого особливо схильні їжаки
туалет	Ці тварини вкрай охайні, тому відразу ж при заселенні пристосують під справляння потреби якийсь куточок в клітці. Туди і ставлять лоток
Годівниця, поїлка	Рекомендується вибирати посуд важче, щоб не було можливості її перевернути. У питної чаші повинні бути бортики, але не вище 5 см. В іншому випадку маленький їжачок не зможе дістатися до води
іграшки	Їжачки люблять грати. Для веселого проведення часу підійдуть м`ячики, дзвіночки і інші речі

Розташування клітини підбирають, спираючись на ряд порад:

• Оптимальний температурний режим - 22-25 градусів. Небажані перегрів і переохолодження. При різкому похолоданні їжаки впадають в сплячку, що для них не цілком природно - звірята можуть і не прокинутися.
• Уникають протягів і прямого впливу сонячних променів. Незважаючи на це, вихованцям потрібна досить світла.
• Мають клітку подалі від спальні, щоб ночами тварини не заважали спати.

Випускати їжаків без нагляду на прогулянку по дому не рекомендується: ненароком можна наступити на звірка, розчавити його або поранитися самому. Можна іноді брати їх з собою на природу або на дачу, де вони зможуть вдосталь полазити по свіжій траві.

Небажано близьке сусідство з іншими домашніми вихованцями, так як ежата особливо чутливі до паразитам, які можуть мешкати в шерсті.

4.2 Підтримка чистоти

На комфортність середовища проживання також впливає догляд. Клітку чистять мінімум 2 рази на тиждень, туалет і миски - щодня. З гігієнічних процедур обов`язкової є купання - воно не тільки усуває специфічний запах, але і змиває бруд і зовнішніх паразитів. Водні процедури є для звірка стресом, тому вдаються до них 1-2 рази на місяць. Неприпустимо купати ослаблених і хворих особин, щоб не зашкодити їхньому здоров`ю.

У таз наливають воду кімнатної температури і повільно занурюють тварину. Насамперед промивають черевце і лапи, потім переходять на спину. Голки зручніше чистити зубною щіткою з використанням дитячого шампуню. Важливо, щоб вода не потрапила на мордочку. Після купання обертають звірка в рушник і дають висохнути природним чином.

4.3 Раціон

Проблем з харчуванням зазвичай не виникає: їжаки можуть їсти як натуральну їжу, так і котячі корми преміум-класу. У складі останніх повинні бути присутніми м`ясо, птиця, овочі і фрукти. Неприпустимі штучні включення і багаті крохмалем компоненти (кукурудза, картопля). Важливо дотримуватися збалансованого раціону, що вбереже їжачків від проблем з травленням і зубами.

Сухий корм є основоположним в харчуванні. Доповнювати його можна натуральними продуктами, такими як:

• відварне м`ясо курки;
• варені курячі яйця або сирі перепелині;
• овочі: спаржа, морква, огірок, капуста, гарбуз;
• фрукти: абрикоси, груші, ківі, банани;
• ягоди;
• риба без кісток, після термічної обробки.

При готуванні не додають сіль і спеції. Як ласощі дають дитяче пюре і цвіркунів, які продаються в зоомагазинах.

Не можна годувати їжаків:

• молоком і молочною продукцією - тваринки не переносять лактозу;
• цитрусовими і ананасом - через кислоти в складі;
• сухофруктами, насінням та горіхами - прилипають до зубів і можуть привести до задухи;
• родзинками, авокадо і виноградом - викликають нетравлення;
• шоколадом, чіпсами, фастфудом.

Після їжі все залишки прибирають, так як тваринкам властиво перевертати миски і розкидати корм.

4.4 Травми і хвороби

Карликові домашні їжаки в порівнянні зі своїми лісовими побратимами мають менш міцним імунітетом, тому 1-2 рази на рік необхідно проходити медичне обстеження, що включає:

• пальпацію тіла;
• аналізи крові і калу;
• діагностику шкірних покривів і зубів.

Найбільш поширені проблеми зі здоров`ям у їжаків описані в таблиці:

5 Розведення

Процес розведення африканських їжаків - відповідальний захід. Для цього буде потрібно багато вільного часу, необхідного для догляду за їжачихою і ежата. Перш за все визначають стать вихованця. Для цього перевертають його догори животом: у самок геніталії і анальний отвір розташовані близько один до одного, у самців - на відстані близько 2 см (у малюків - 1 см).

Статева зрілість у їжаків настає у віці 5-6 тижнів. Для в`язки підбирають особин одного віку і без близьких родинних переплетень до третього покоління. Якщо самець молодий, а самка доросла, недосвідченість першого може спровокувати агресію у партнерки, тому дитинчат завчасно потрібно розділяти за статевою ознакою. Неприпустимо парувати хворих і виснажених звірків.

Для запліднення не підходить що раніше не народжувала самка і особина у віці старше 11 тижнів. У таких їжачиха зазвичай відбувається зрощування тазових кісток, що ускладнює пологи і призводить до смерті потомства. Весь процес зі схрещування займає не більше семи діб. Довше тримати пару разом недоцільно. Якщо за цей час контакт не відбувся, звірків розсаджують окремо і через тиждень повторюють процедуру.

Самців дозволяється в`язати раз в 2 тижні, самку - двічі на рік. Якщо це буде відбуватися частіше, їжачиха почне вбивати ежат.

Вагітність триває 35-36 днів. За перші 2 тижні тварина набирає у вазі до 50 грамів. Через 25 днів помітно округляється і змінюється в поведінці: сповільнюється хода, з`являється підвищена обережність.

Після народження малюків їжачиха-мати поводиться нервово, тому рекомендується відселити її в окрему клітку. Самих їжачків чіпати не можна, так як чужий запах здатний змусити самку відмовитися від годування новонароджених. Якщо ж виникає в цьому гостра необхідність, руки попередньо ретельно миють водою і надягають чистий одяг. Коли беруть малюка, відволікають мати. Аналогічно роблять і при поверненні його назад. В 2 місяці ежата стають повністю самостійними.

6 Плюси і мінуси

Перш ніж остаточно вирішити заводити будинку африканського їжачка, рекомендується ознайомитися з ключовими характеристиками. Вони викладені в таблиці:

Африканські декоративні їжаки ідеально підходять для людей, які не мають багато вільного часу. Такі вихованці добре себе почувають і в самоті, правда, іноді виявляють бажання пограти з господарем. Догляд за ними необтяжливий, важлива наявність свіжого харчування і чистої води. Вартість таких екзотичних вихованців в спеціалізованих розплідниках не перевищує 2-3 тис. Рублів.