Слонова черепаха, її особливості та історія

Слонова або як її ще називають Галапагоських черепаха - це вид сухопутних тварин. Така черепаха є найбільшою з сухопутних. Її розміри досягають понад півтора метра в довжину при вазі близько чотирьохсот кілограмів. Галапагоських черепаха є довгожителем, в природі вона живе понад сто років, в умовах неволі близько - ста сімдесяти.

Батьківщина цих тварин - сім Галапагоських островів і вулканічний архіпелаг, який розташований на сто кілометрів на захід від узбережжя Еквадору. Свою назву вони отримали завдяки іспанським першовідкривачам. Коли були відкриті Галапагоські острови в шістнадцятому столітті, конкістадори, побачивши цих гігантів, дали їм однойменну назву.

Варто зауважити, що черепахи різних популяцій відрізняються один від одного. Розмір і форма панцира мають різну форму. На островах з вологим кліматом живуть черепахи з великим куполообразним панциром і короткою шиєю. На інших островах, де сухі низовини панцир тварин значно менше, але шия довша.

З часом популяція цих ссавців дуже скоротилася. В шістнадцятому столітті налічувалося близько двохсот п`ятдесяти тисяч особин, а в сімдесятих роках минулого століття їх було вже близько трьох тисяч.

опис

Тіло тварини покрито товстим кістковим панциром, який має світло-коричневий колір. Товсті пластини з`єднані з ребрами тваринного і створюють захист для тіла. У деяких випадках на панцирах черепах можуть виростати лишайники. При уважному розгляді малюнка на пластинах можна виявити, що він є унікальним. З віком пластини стираються, але не пропадають повністю.

Якщо галапагоська черепаха відчула небезпеку, то робить певні заходи для своєї безпеки. Вона втягує голову, шию і передні лапи в свій панцир, це захищає її від пошкоджень.

Лапи слонової черепахи великі і сильні, на передніх знаходиться п`ять кігтів, на задніх, які значно більші за розміром -чотири. Задні кінцівки тварини набагато сильніше передніх і воно воліє в разі потреби оборонятися саме ними.

Існує кілька підвидів слонової черепахи, виділених вченими.

Класифікація:

• Слонова Ротшильда;
• Слонова Дарвіна;
• Еспаньольская;
• Ісабельская слонова та інші.

Зовнішній вигляд

Одна з найбільших сухопутних тварин, яке живе на землі - це Слонова або галапагоська черепаха. Довжина її панцира може досягати ста двадцяти сантиметрів, а тварина може мати масу до трьохсот кілограмів.

Різні види популяцій цієї великої черепахи можуть відрізнятися в розмірах і вазі, а також мати неповторну форму панцира.

Цих тварин поділяють на дві групи:

• дрібні - які живуть на посушливих територіях. Вони мають сідлоподібний панцир і довгі тонкі ноги. Ці особини здатні швидко пересуватися завдяки своєму невеликому розміру і ваги: ​​самки важать близько двадцяти п`яти кілограмів, самці трохи більше п`ятдесяти.
• великі - живуть на більш вологих Галапагоських островах. Розмір їх панцирів значно більший і непомітно великої різниці у вазі між самками і самцями.

харчування черепахи

Це рослиноїдна тварина. слонова черепаха може їсти будь-яку зелень, яка їй попадеться. Вона може з`їсти навіть деякі види рослин і чагарників, які є отруйними для інших тварин. А також черепаха може харчуватися кактусами і деревними лишайниками. Згодяться в їжу також водорості та інші рослини які ростуть у воді, так як вона непогано плаває. Але вчені з`ясували, що слонова черепаха найбільше любить харчуватися помідорами. Цей факт викликає захоплення багатьох, хто може спостерігати за процесом її годування.

Варто знати одну відмінну рису цього виду черепахи - вона дуже рідко п`є воду. Тварина навчилося управляти процесами свого організму так, що рідина затримується в ньому надовго.

розмноження

Галапагоські або слонові черепахи можуть злучатися в будь-який час року. У них немає принципового періоду для цього як у інших тварин. Існують сезонні піки статевої активності, які впливають на процес розмноження цих тварин.

Самки щороку з квітня по листопад відкладають велику кількість яєць, з кількість може досягати двох десятків. Невеликі в діаметрі, близько п`яти - шести сантиметрів і масою до сімдесяти грамів.

Вона організовує щось на зразок гнізда, в ньому яйця зберігаються близько півроку, після чого починають вилуплюються невеликі дитинчата, які в подальшому організовують нове покоління Галапагоських гігантів.

Тварини можуть довго жити в природі, відомі випадки коли слонові черепахи жили понад століття.

уразливість виду

З того часу як були виявлені слонові черепахи на Галапагоських островах, вони є дуже вразливими. За пару століть людьми було винищено їх величезна кількість. Майже двісті тисяч черепах знищили безповоротно. Причиною цього були відмінний смак черепашачого м`яса і цінні кісткові панцирі, за якими досі йде посилена полювання. Моряки вивозили гігантів в море, називаючи при цьому «живими консервами», через особливості виду зберігати життєву силу в протягом багатьох місяців без їжі і води.

До тридцятих років минулого століття не було ніяких реальних заходів щодо збереження черепах. Пізніше вчені почали намагатися відновити популяцію за допомогою різних заходів. Були створені національні парки, вся територія Галапагоських островів була оголошена заповідником. Тепер, коли полювати на цих гігантів стало заборонено, їх кількість відновлюється дуже повільно.

Щоб не говорили, слонові черепахи просто чудові, той, хто хоча б раз бачив подібне чудо, ніколи не забуде його. Гіганти, що дійшли до нас із давнини, зберегли пишність і стати. Слонова черепаха - чудова і люди повинні дбати про те, щоб не допустити вимирання цього прекрасного тваринного.