Ігуана: характеристика роду

Чимало видів ящірок відрізняються самими химерними формами. До таких належать ігуани, великі розміри і страхітлива зовнішність яких можуть навіть викликати паніку у непідготовленої людини. Тим часом досить широко поширена практика змісту цих тварин в якості домашніх вихованців, а в певні епохи вони були навіть об`єктами поклоніння людей. Темою даної публікації є спосіб життя цих ящірок, а також їх значення для сучасної людини.

Хто такі ігуана

Рід справжніх ігуан (Iguana) належить сімейству ігуанові підряду ящірок. Представники даного роду водяться на великих просторах від Мексики на півночі до півдня Бразилії. Всього в сімействі ігуанові налічується 8 пологів.

Ігуана є одними з найбільших представників ігуанові. Спільними характерними ознаками всіх видів, що входять в даний рід, є досить велика голова, як би здавлене з боків тулуб, добре розвинуті потужні кінцівки з кігтями, надзвичайно довгий хвіст і луската шкіра. Горло «прикрашене» звисає шкірним мішком з гребенем.Мішок грає помітну роль в терморегуляції тіла, а також використовується при шлюбних іграх. Майже по всьому тілу, по верхній його частині, від голови до приблизно середини хвоста також проходить гребінь, який може послужити додатковим захистом при нападі хижаків.

Класифікація

У рід справжніх ігуан входять всього два види: звичайна, вона ж зелена ігуана (Iguana iguana), а також карибська ігуана (Iguana delicatissima). Наведемо ці види докладніше.ігуана звичайнаігуана карибська

Звичайна ігуана (Iguana iguana)

Це найбільш численний вид роду. Зовнішній вигляд даної ящірки несе в собі всі характерні риси роду, описані вище. Розміри окремих особин можуть варіюватися в залежності від умов проживання. Тварини, що живуть у вологих тропіках, зазвичай побільше, а їхні побратими, що живуть в більш посушливій місцевості, помітно дрібніше, приблизно на третину.

Середня довжина дорослої особини становить 1,3-1,6 м при масі до 4 кг, довжина ж рекордсменів може перевищувати 2 м при масі 8-9 кг. Справедливості заради слід зазначити, що найбільший внесок у довжину цієї ящірки вносить хвіст. Довжина ж тіла від носа до клоаки в середньому становить трохи більше 40 див. Самці більші за самок, їх хвостові колючі лусочки довші. Крім того, підошви їх задніх лап покриті характерним восковим нальотом.Забарвлення звичайної ігуани, всупереч назві, далеко не завжди буває зеленою. Вона залежить як от зовнішнього середовища, так і від віку животного. Крім зелених ящірок (ця забарвлення переважає), в різних областях їх ареалу проживання можна зустріти блакитних, синіх, фіолетових, червоно-помаранчевих, рожевих, коричневих особин. Крім того, вони можуть бути прикрашені плямами іншої кольору. На хвості завжди є темні кільцеві смужки.

Ареал проживання великий. Спочатку представники даного виду були поширені на територіях від Мексики до Бразилії, а також на деяких Карибських островах. Однак в нинішній час з`явилися популяції в деяких американських штатах, у тому числі і на Гавайських островах.

Такі популяції утворилися в основному шляхом розмноження колишніх домашніх вихованців, з тих чи інших причин знову потрапили у дику природу. Однак чимало їх прибуло і випадковим чином, в трюмах вантажних суден.Спосіб життя ця ящірка веде денний і переважно деревний, але при цьому чудово плаває при необхідності. Агресивністю по відношенню до людини не відрізняється, але в стресовій ситуації може відчутно вкусити. Для атаки використовує не тільки зуби, але і удари хвостом. Як і будь-яка ящірка, здатна відкидати хвіст.

Здатність до розмноження починається з віку 3-4 роки. У шлюбний період самці і самки бувають агресивні. Самка відкладає 30-70 яєць в викопану ямку, глибина якої може досягати метра, після чого закопує яму, не піклуючись про подальшу долю кладки. Молодняк з`являється за 3-4 місяці. Ящірки з однієї кладки перший рік життя зазвичай тримаються разом. Основними ворогами цих ящірок є хижі птахи, деякі види змій і ящірок, крокодили, гризуни і котячі. При цьому жертвами в основному стає молодняк, крім того, часто знищуються кладки яєць. Середня тривалість життя зеленої ігуани в природних умовах складає приблизно 7 років, а в якості домашніх вихованців вони можуть прожити понад 20 років.

У питаннях харчування представники цього виду є вегетаріанцями. Вони поїдають пагони рослин, їх листя, квітки і плоди. За неперевіреними даними, вони також можуть харчуватися безхребетними, але ці дані оскаржуються дослідниками. Допускається, що комахи можуть проковтуватися випадково, заодно з рослинами, а також в ситуації, коли рослинна їжа відсутня або її недостатньо.

Звичайні ігуани не перебувають під загрозою зникнення. У Червоній книзі вони відсутні, торгівля ними дозволена, однак в міжнародних нормативних документах вказується на необхідність контролю за такою торгівлею.Втім, в даний час домашніми вихованцями зазвичай стають не дикі ящірки, а особини, вирощені в розплідниках спеціально для цих цілей.

Ігуана зелена карибська (Iguana delicatissima)

Зовнішній вигляд карибських ігуан схожий з ігуанами звичайними, проте карибські помітно дрібніше. Доросла особина може досягати метрової довжини і більш при масі до 3,6 кг. Характерні ознаки все ті ж: велика голова, гребінь на спині і хвості, луската шкіра, шкірясті мішок на шиї і т. Д. Головне зовнішня відмінність від побратимів - відсутність кільцевих смужок на хвості.Пофарбовані ці тварини в темно-сірий колір, але у молодняка яскраво-зелена забарвлення. У статевозрілих самців блакитні лусочки на потилиці і рожевий відлив на подгрудка, однак така забарвлення з`являється лише у домінуючих особин в репродуктивному віці.

Поширений цей вид лише на деяких з Антильських островів. В недалекому минулому ареал її проживання був значно ширше, представники виду заселяли ряд інших островів.

Спосіб життя у цих карибських ящірок денний. У молодому віці вони вважають за краще місцевість, покриту чагарником і невисокими деревцями. Дорослі особини освоюють високі дерева. Живуть як в посушливих, так і в досить зволожених кліматичних зонах.У трирічному віці самці і самки можуть розмножуватися. Самки відкладають яйця в сухі і прогріваються нори приблизно метрової довжини. В одній кладці буває кілька десятків яєць. Для кладки вибираються строго певні місця з відповідними для інкубації яєць умовами. Кладка самкою не охороняється. Молодняк з`являється на світ приблизно через три місяці після відкладання яєць.

У доколумбові часи головними ворогами карибських ігуан були хижі птахи і змії. Згодом в місцях їх проживання з`явилися собаки, домашні і дикі кішки, а також мангусти - всі вони були завезені європейцями. Крім того, кладки ігуану яєць розоряють деякі види ящірок і гризуни.Харчуються ці тварини рослинною їжею. У хід йдуть пагони, листя, квітки, плоди. Особливо любима ними молода рослинність. Для деяких видів рослин карибські ігуани грають важливу роль в їх розповсюдженні, адже ящірки поїдають неїстівні для інших тварин плоди, а насіння цих плодів в складі екскрементів ящірок розносяться по значній території.

Що стосується загрози зникнення даного виду, то вона цілком реальна. Як вже говорилося вище, ареал проживання цих ящірок істотно скоротився, на деяких островах їх популяції до теперішнього часу знищені. Таке становище викликане як активною забудовою і господарською діяльністю людини, так і завезенням на острови нових хижаків. Так, мангусти були завезені з виключно благими намірами - для боротьби зі зміями і гризунами.У підсумку вони заодно сильно зменшили, а в багатьох місцях знищили популяції ящірок. Крім хижаків, негативний вплив на чисельність карибських ігуан надають завезені європейцями кози та вівці, які харчуються тими ж рослинами, що і ящірки.

Значення для людини

М`ясо та яйця справжніх ігуан можна вживати в їжу. Наприклад, в Мексиці страви з ігуану м`яса є традиційними і користуються чималою популярністю як серед туристів, так і серед місцевих жителів. Це м`ясо відварюють, смажать або тушкують. Подібні страви поширені не тільки в Мексиці, але практично скрізь, де мешкає ця ящірка.

Втім, значення цих тварин не вичерпується кулінарними потребами людей. Вони дуже затребувані в якості домашніх вихованців. Популярності сприяє як ефектна зовнішність ящірок, так і їх здатність звикати до господарів. До того ж, зміст звичайних ігуан не представляє будь-яких складнощів (їх карибських побратимів в домашніх умовах не містять).У доколумбові часи ігуана грала важливу роль в містичних і космогонічних поглядах жителів Південної і Північної Америк. Так, майя вважали, що Всесвіт поміщена всередину величезної будівлі, стіни якого утворюють чотири ігуани, відповідні сторонам світла. Дах будинку утворена ігуану хвостами. А ось індіанці культури Моче поклонялися божеству, яке зображували у вигляді людиноподібної істоти, наділеної ігуану ознаками - характерною головою, гребенем і хвостом.

Як бачимо, ігуана є одними з цікавих представників загону ящірок. Ці тварини здавна привертають до себе увагу незвичайним «драконоподобним» виглядом, красивим забарвленням, а також значними розмірами. Кулінарні якості ігуану м`яса давно оцінили в багатьох країнах, а зовнішність і характер цієї тварини зробили його дуже популярним в якості домашнього вихованця.