Що їдять мурахи?

Всі ми знайомі з мурахами з самого дитинства. У багатьох в пам`яті так і залишилася картинка з букваря: крихітне комаха тягне на собі гігантську травинку. А вже потім декому з нас доводилося зустрічати мурах у власному городі, а то і в будинку, і, чортихаючись, шукати способи витурити їх звідти. Але для початку хотілося б зрозуміти - що ж приваблює цих комах в людському саду і будинку?

Мурашиний хліб - який він?

А все плазуюче - а комахи, в общем-то, теж відносяться до тваринного світу - живе там, де є чим поживитися. Мурахи - не виняток. Вони облаштовують свої оселі поблизу можливих джерел живлення. І, в залежності від цього, споживають різну їжу.

лісові мурахи

Хто бував в лісі, неодмінно бачив гігантські мурашники, схожі на горбки, що кишать великими чорними мурахами.

Мурашники в лісі можуть досягати дуже значних розмірів

Що ж їдять ці лісові трудяги? Раціон мурах, на відміну від людського, обходиться без жирів: тільки білки і вуглеводи. При цьому білкова їжа більше потрібна личинкам, для повноцінного росту і розвитку, а вуглеводна - дає енергію відразу ж - споживається дорослими особинами. Головне джерело білка - інші безхребетні, наприклад, гусениці, метелики, жучки, цикади та інші комахи. Крім комах, втім, мурахи можуть атакувати поранених дрібних тварин. При цьому свіжість «м`яса» не має значення - мурахи можуть як полювати заради їжі, так і підбирати падло. Вуглеводи вони отримують в основному з медяної роси і медвяної паді. Медяна роса є солодкий сік, що виділяється деякими рослинами при перепадах температури. А медвяну долину, настільки ж цукристу і липку, виділяють червеці, тля та інші дрібні хоботні комахи.

бродячі мурахи

Про те, що багато мурахи полюють на інших комах, вже говорилося вище, але є ті, що харчуються виключно таким чином. Бродячі мурахи - хижаки і їдять тільки білкову їжу, якою годують також своє потомство. Заради харчування вони вбивають інших комах і можуть заживо поїдати дрібних тварин, які поранені настільки сильно, що не можуть дати відсіч своїм мучителям. Це можуть бути ящірки, змії, птахи, миші або жаби. Втім, трупи більших тварин бродячі мурахи теж не оминуть. Крім того, деякі види мурашок були помічені навіть в канібалізмі.

Хижі мурахи атакують гусеницю

листорізи

Незважаючи на свою назву, мурахи-листорізи не харчуються безпосередньо рослинами. Все набагато складніше: листя пережовується в однорідну живильну масу, на якій вирощуються гриби. Але, знову ж таки, самі гриби мурах не цікавлять - вони виїдають тільки грибницю. А щоб вона розросталася ширше, плодове тіло своєчасно віддаляється.

Мурахи-листорізи несуть шматочки листя на подальшу переробку

деревоточці

Особлива група мурах - деревоточці - воліє вибирати в лісі старі трухляві пні або повалені дерева. У них комахи влаштовують свої будинки, вигризаючи в них цілі лабіринти. Деревина стає не тільки їхнім будинком, але і їжею - спеціальна кишкова бактерія допомагає перетравлювати таку жорстку їжу. Людина може зустрітися з деревоточцями не тільки в лісі: нерідко ці мурахи набігають на дерев`яні будинки і влаштовують свої гнізда прямо всередині колод.

Так виглядає робота мурах-червиць

женці

Самі, напевно, мирні види мурашок - це мурахи-женці. Ці комахи - суворі вегетаріанці, вони поїдають насіння і сухі плоди рослин, а також зерна. Поживний плід пережовується в однорідну масу, якою потім вигодовується потомство.

«Присадибні» мурахи

Якщо інтереси лісових мурах практично не перетинаються з людськими, то з тими видами, які селяться у нас в садах і на городах, уже складніше. Садові мурашки не просто так вважаються одними з найбільш набридливих шкідників. Їх гнізда не настільки великі і розташовуються частково під землею, так що виявити їх можна в найнесподіваніших куточках свого саду.

Мурахи влаштували своє житло в баштанної грядці

Що ж приваблює їх там? Та все те ж саме: велика кількість їжі. Людина вирощує безліч овочів і фруктів, і навіть квітів, що ідеально підходять для прожитку мурашиного сімейства.

Збиральництво і полювання

З садово-городніх «делікатесів» мурахи воліють особливо солодкі фрукти, ягоди, овочі і коренеплоди. Так що часто мурашині гнізда можна виявити на грядках полуниці, баштанних культур і моркви.

Полуниця - одна з улюблених ягід садових мурах

Не гидують вони і пошкодженими фруктами і падалицею, так що мурашники можна виявити і під плодовими деревами. Часто від цих комах страждає також зовсім молода розсада - ніжні паростки також йдуть в їжу. Крім того, мурах легко знайти в квітнику: найчастіше вони атакують бутони троянд, шипшини і півоній, прогризаючи ніжні пелюстки і чашелістнікі в гонитві за цукристим соком.

Солодкий сік на бутоні півонії дуже привабливий для мурашок

Правда, крім солодощів, мурах залучають і шкідники, які водяться в саду. Гусениці, метелики, деякі жучки - всі вони теж можуть бути спіймані і з`їдені садовими мурахами.

І тваринництво!

Своєрідними «домашніми тваринами» мурах є звичайна садова тля. Як і в дикій природі, на присадибній ділянці вона виділяє медяну падь, яку так люблять ласувати мурахи. Більш того, вони придумали спосіб отримувати більше солодкої рідини: для цього мураха лоскоче тлю своїми вусиками, дратуючи її і змушуючи виділяти бажане речовина.

Мурахи в процесі «доїння» садової попелиці

А щоб приплив паді не висихав, мурахи ще й охороняють своє «стадо» від інших комах.

Домашні мурахи

Ще складніше справи йдуть з домашніми мурахами. Ці комахи прагнуть окупувати людські квартири. Як правило, туди приходять руді, так звані фараонові, мурахи.

У квартирі руді мурашки зазвичай переміщаються цілими зграями

Ці хлопці не соромляться конкурувати з господарями квартир за їх їжу і готові з`їсти майже все, що погано лежить. Але і у рудих мурах є свої переваги. Найсмачніше для мурашок - солодке, борошняне і м`ясне, особливо трохи залежалися. Тому якщо у вашому будинку завелися мурахи, ви можете зустріти їх в будь-якій частині кухні: на полицях з борошном і крупами, в цукорниці, в хлібниці, в необережно залишених упаковках цукерок і шоколаду.

Шматок цукру буквально обліплений голодними мурахами

Варення, мед, сиропи - будь-які солодкі рідини - також у групі ризику. Але в першу чергу мурахи атакують відкриті поверхні - стіл, підлогу, плиту, робочі поверхні, на яких залишилися крихти їжі або сліди від солодких рідин. Неодмінно постраждає і відро для сміття - мурашки не гребують недоїдками і підгнилими відходами приготування їжі.

Як ми бачимо, в природі існує безліч видів мурах зі своїми смаковими уподобаннями - часом досить специфічними. Людина може співіснувати з ними до тих пір, поки його інтереси не вступають в конфлікт з мурашиними: так, на дачній ділянці ці працьовиті діти можуть не тільки шкодити, підкопуючи грядки, а й приносити користь, розпушуючи землю і знищуючи шкідників. Однак з тими мурахами, яким людська їжа здається особливо смачною, ми уживатися не можемо і намагаємося боротися.