Ескулапів полоз: як виглядає, де зустрічається, чи небезпечний для людини

З кожним роком все більше і більше виражені процеси глобального потепління призводять до того, що кількість поширених в природі різних холоднокровних істот, в тому числі і змій, активно росте. Багато хто з них є потенційно небезпечними для здоров`я і життя людини, але в цій статті мова піде про досить нешкідливий для нас представника холоднокровних - ескулапова полозі, також відомому як ескулапова змія.

Зовнішній вигляд і розміри

Щоб при зустрічі з цією твариною належним чином відреагувати на нього - не впасти в паніку і не спровокувати його на будь-яке агресивна дія, вельми доречно буде спочатку ознайомитися з особливостями його зовнішності.

Ця змія відноситься до сімейства Ужеобразние і, в цілому, досить сильно зовні нагадує найвідомішого його представника - вужа.

• тулуб. Максимальна довжина становить 225 сантиметрів. Покрита 21-23 рядами лусочок, які розміщені по колу і перекривають один одного. За кількістю щитків (по суті - більших лусочок), розташованих на черевці, можна відрізнити самця від самки: у перших налічується 195-236 щитків, а у других - 207-248 щитків. Щиток, що знаходиться перед входом в анальний отвір, має роздвоєння на кінчику. Луска передньої частини тулуба мають більш гладку текстуру, тоді як в задній вже відчувається слабка ребристість, більш виражена у самців.
• хвіст. Є планомірним продовженням тулуба. Поступово звужується до кінчика. Покритий тією ж кількістю лусочок і щитків, що і тулуб, які поступово зменшуються в розмірах до самого кінця хвоста.
• голова. Досить коротких розмірів, вузька, має слабке розширення в місці переходу в тулуб. Покрита щитками - на тімені розташованими в два ряди, міжщелепним (найширшим з усіх), предглазничних, двома Заочноямкові, трапецієподібним виличним, і вісьмома-дев`ятьма губними.
• очі. Невеликого розміру, абсолютно круглої форми, мають три пари століття. Розміщуються строго на одній лінії по відношенню один до одного. Прилягають до першого ряду тім`яних щитків зверху і до губні щитків знизу. Забарвлення очей часто відповідає забарвленню всього тулуба.
• забарвлення. Найчастіше оливковий, бурий, жовто-кремово-сірий або коричневий. У деяких особин специфічно пофарбовані в білий відтінок краю лусочок формують на спині особливий малюнок з сітчастою структурою. Живіт часто пофарбований у білий колір з перламутровим відтінком (більше характерно для самців) або жовтуватий з різноманітними темними цятками. У напрямку від потилиці до рота розміщуються цятки білястого відтінку. Від краю рота до ока проходить дуже часто ледь помітна смуга темного відтінку.

Ареал, середовище проживання

Ендемічна зона проживання цих змій обмежена з одного боку північно-східними італійськими провінціями, а з іншого - землями Кавказу (Азербайджаном і Грузією). Особливо часто його можна зустріти на територіях Південної Молдавії, в передгір`ях Адигеї, Краснодарського краю і Південно-Західної частини України (в першу чергу в Карпатах і Прикарпатті).Представників описуваного виду, що мешкають на території Північного Ірану і Талиша, за сучасною номенклатурою прийнято відносити до нового виду - перському полозу, який відрізняється від звичного нам ескулапова лише трохи меншими розмірами тулуба і невеликими відмінностями в будові голови. Найбільш частими місцями проживання ескулапова змії стають покриті лісами (починаючи від букових і закінчуючи хвойними) передгір`я.

Окремих представників виду можна зустріти в горах, на вкритих лісом галявинах, на висоті аж до двох тисяч метрів над рівнем моря. Зафіксовані поодинокі випадки зустрічей з цими холоднокровними на низинних територіях, покритих чайними плантаціями, посадками фундука, розташованих в низинних лісах галявинах, в скелястих ярах і вологих луках.

Спосіб життя, харчування

Ескулапів полоз веде активний денний спосіб життя. Вдень він переміщається по території, прилеглої до місця локалізації його притулку, в пошуках їжі, захищає її від зазіхань інших змій і своїх природних ворогів і досліджує місцевість на предмет наявності нових потенційних укриттів. Ці змії непогано вміють підніматися на різноманітні дерева, використовуючи для цих цілей нерівності кори, за які вони чіпляються за допомогою своїх лусочок і вигинів тіла.Полювати можуть однаково добре як на землі, так і на деревах. У нічний час доби ескулапова змія воліє перебувати в безпеці - в одному з відомих для неї численних притулків, розташованих на території зайнятої нею території. Зазвичай їх роль виконують різноманітні ущелини в горах, невеликі печери, порожнечі між камінням, скупчення деревини та хмизу, дупла дерев, а також нори дрібних ссавців, яких вона або назавжди їх них проганяє, або з`їдає.

Цей вид не схильний до активної самостійної будівництві притулків і в разі неможливості знайти собі відповідне притулок воліє змінити територію проживання. Основним джерелом прожитку для таких тварин служать різноманітні дрібні гризуни - ендеміки передгір`їв, лісів і лугів, землерийки, пташенята і яйця різноманітних птахів.

Іноді, при вдалому збігу обставин і достатньою витримці, на полюванні їм вдається роздобути собі як здобич якусь велику птицю. В процесі полювання полоз активно переміщається по своїй території, що не видаючи ніяких звуків. Після того як він знайде і зловить видобуток пащею, він обвиває її кільцями і приступає до удушення. Далі жертва вмирає, і полоз поступово її заковтує. Процес перетравлення спійманої здобичі може займати у змії до чотирьох діб.

розмноження

Активний сезон для ескулапова полоза починається в кінці квітня-початку травня і триває аж до жовтня. Протягом усього проміжку часу самці цього виду активно шукають на прилеглих до займаної ними території ділянки, які стали житлами для самок. Якщо такі відшукуються, то самці вступають з самками в специфічний шлюбний танець. Виглядає це так: вони звиваються один з одним хвостами, а передні частини свого тулуба фіксують в кілька піднесеному положенні.

Деякий час пара повзає в подібній позі в пошуках зручного і безпечного місця для спарювання, а після того, як воно знайдеться, самець фіксує самку за голову щелепою і відбувається процес спарювання. Велика частина пар формується, як правило, в червні, щоб вже в липні запліднена самка змогла відкласти в свою кладку яйця. Весь період після запліднення і аж до моменту відкладання яєць самка в основному займається тим, що підшукує найбільш безпечне місце для гнізда і далі його будує.В якості будівельного матеріалу використовуються великі пір`я птахів, дрібні камінчики, суха трава та дрібні сухі гілки дерев і кущів. В середньому самка відкладає в гніздо від чотирьох до десяти яєць, кожне з яких має діаметр від 20 до 50 мілліметров.После того як яйця будуть відкладені, самка не надто піклується про їх збереження - часто відлучається з гнізда на пошуки їжі або огляд своєї території і досліджень прилеглих до неї ділянок, в зв`язку з чим до моменту вилуплення зазвичай доживає не більш третини від початкового кількості відкладених яєць.

Через два-три місяці (точний термін залежить від погодних умов, стану яєць і репродуктивного апарату самця і самки, їх віку та багатьох інших факторів) з моменту відкладення з кладки починають з`являтися перші сеголетки. Мати доглядає за ними, годує, супроводжує в процесі денних прогулянок до того моменту, як їм виповниться 2 місяці. З цього часу юні полози починають залишати займані їх матір`ю території і приступають до самостійного життя.

Чи небезпечний отрута для людини

Як і більша частина інших представників сімейства Ужеобразние, описуваний вид змій не має отруйних залоз, відповідно, серйозно отруїти людини він не зможе. Проте, його укуси досить болючі і дуже часто супроводжуються утворенням масивних набряків в зонах тіла, прилеглих до них, і локальними крововиливами. У нормальних умовах полоз не почне проявляти надмірну агресію по відношенню до людей - він всіляко уникає людини і ховається від нього через істотну різницю в розмірах тіла.Цей вид змій буде атакувати людину тільки в тому випадку, якщо той веде занадто негативно і нав`язливо по відношенню до нього. Існує також невелика ймовірність того, що у потерпілого від укусу виникне алергічна реакція у відповідь на що містяться в слині змії біологічно активні речовини і ферменти.

Найчастішим варіантом розвитку подій зазвичай буває так званий набряк Квінке, також відомий як ангіоневротичний набряк. Його небезпека полягає в тому, що на його тлі дуже часто виникає набряк слизової оболонки гортані і голосових зв`язок, через що людина не може вдихнути і гине в результаті асфіксії. Найпершими симптомами такої алергічної реакції є різкий і виражений набряк губ, повік, носа, а часто навіть всього обличчя і шиї.

Вороги в дикій природі

Через те, що полоз - досить миролюбна і спокійна тварина, у нього трохи ворогів в ендемічних зонах його проживання. Крім того, в процесі еволюції і міграції розглядаються змій полози змогли знайти такі умови проживання, де концентрація потенційно небезпечних для їхнього життя тварин була б мінімальною, але при цьому зберігалося б достатню кількість істот, придатних для вживання ними в їжу.Найсерйознішими ворогами для ескулапова полоза є різні хижі ссавці - лисиці, вовки, ведмеді, єноти, нутрії і т. Д., А також хижі птахи великих розмірів - орли, орлани, беркути, соколи і т. Д. Існує кілька задокументованих випадків нападу на цих змій великих сов, але оскільки полози активні в денний час доби, а сови - в нічний, то це, швидше за все, що вибиваються з нормального стану речей явища.

Популяція і охоронний статус

Через те, що ескулапів полоз є володарем реліктового ареалу (це означає, що території, придатні для його існування, значно зменшилися за останній час і / або продовжують зменшуватися), він внесений до Червоної книги України, Росії, а також Грузії. Незважаючи на це, кількість цих тварин поки ще як і раніше залишається досить істотним і, згідно з класифікацією Міжнародного союзу охорони природи і природних ресурсів, вони відносяться до категорії LC (викликають найменше побоювання).Ескулапова змія є охоронюваним видом на територіях багатьох національних парків, заказників, заповідників і лісництв. Отже, сподіваємося, що ви дізналися зі статті всі ваші аспекти, що стосуються такого виду змій, як ескулапів полоз. Бережіть тварин, з повагою ставтеся до територій, на яких вони мешкають, і припиняйте всі спроби браконьєрства і незаконного їх знищення. Пам`ятайте, що тільки ставлення людини до тих, хто стоїть нижче нього, в тому числі і на еволюційних сходах, демонструє справжній рівень його людяності.