Африканська чорнонога кішка (мурашиний тигр)

Черноногая кішка - чарівна представниця сімейства котячих родом з Південної Африки. За її мініатюрної зовнішність і красивою плямистої шубкою ховається дика хижа натура з невгамовним мисливським інстинктом. З 2002 року вона занесена в список видів, які знаходяться на межі зникнення, тому і по ряду інших причин її зміст в якості домашньої тварини дуже важко.

• Felis nigripes nigripes - водиться в Намібії,
• Felis nigripes thomasi (вирізняється більш темним забарвленням) - зустрічається в Ботсвані.

Маленькі "тигри" невтомні мисливці. За одну ніч вони можуть пройти до 16 км, в пошуках дрібних ссавців і кожні півгодини роблять один стрибок за здобиччю. Більше половини таких стрибків результативні. Полюють чорноногі кішки в нічний час при будь-яких погодних умовах, а їх здатність до виживання викликають захоплення. Чи не кожен хижак з посушливих районів може похвалитися тим, що його меню складається з 54 видів різних тварин і птахів. Крім того, кішки можуть довгий час обходиться без води, вбираючи максимум рідини з живої їжі.

Черноногая кішка веде відокремлений спосіб життя. Самці займають ділянку до 15 км2, часто він перехрещується з ділянками самок, які займають близько 10 км2. Межі територій мітять і кішки, і коти. Але якщо кішки в основному використовують маркувальні запахи, тобто труться об об`єкти, залишають фекалії або сечу на видимих ​​ділянках, роблять задирки кігтями, то коти можуть розпорошувати сечу до 12 разів на годину. Заклики кішок дуже гучні порівняно з тваринами аналогічного розміру. На близькій відстані вони використовують більш тихі звуки: мурчат, булькають, шиплять або гарчать, якщо наздоганяє загроза.

Самки досягають статевої зрілості в 8- 12 місяців. Період статевої активності триває буквально 1-2 дні, а запліднення можливо тільки протягом декількох годин. Після шлюбних ігор і справно пара розлучається. Вагітність триває 60-68 днів. Потім народжується 1-2 полеглих кошеня, які тільки до 6 тижнів повністю покриваються шерстю, але в 3 тижні вже починають виходити з лігва. Цікаво, що у випадку небезпеки вони не повертаються в будинок, а розсіюються і ховаються в найближчих укриттях. Сидять тихо, поки їхня мама не покличе. У віці 7-8 тижнів малюки пробують полює на здобич, яку приносять в лігво мати, а вже в 3-4 місяці починають добувають їжу самостійно. Протягом року кішки можуть мати до 2 виводків.

Черноногая кішка внесена в міжнародну Червону книгу, а також в додаток I CITIES. полювання на неї заборонена в ПАР і Ботсвані. У природі черноногих кішок налічується трохи більше 13 000 особин, з яких статевозрілих близько 10 000.

Відео про Африканських черноногих кішок:

Зовнішній вигляд

Черноногая кішка є найменшою серед усіх кішок Африки і лише трохи перевершує в розмірах іржаву плямисту кішку, а тому займає почесне друге місце в списку найбільш маленьких диких котячих у світі. Довжина тіла котів 37-44 см плюс хвіст 16-19 см. Середня вага 1,9 кг. Кішки важать загалом 1,3 кг, максимум 1,6 кг. Довжина тіла зазвичай не перевищує 36 см плюс хвіст 12,5-17 см.

Назва цих кішок не повинно вводити в оману. Насправді в чорний колір забарвлена ​​тільки нижня частина ніг, яка стикається з землею, не вище плесна і зап`ястка. В цілому забарвлення дуже гарний: жовтий або жовто-коричневий з темними плямами і розетками по тілу. На верхній частині ніг темні смуги утворюють кільця, на шиї - «намисто», а на морді дві чіткі стрілки тягнуться від очей назад.

Завдяки своєму забарвленню маленька кішка добре ховається від ворогів і непомітна для своєї здобичі. Великі очі прекрасно пристосовані для полювання в нічний час, а округлі рухливі вуха вловлюють кожен шерех.

Черноногая кішка дуже кремезна з великими очима, округлими вухами, коротким хвостом і не дуже довгими ногами. Крім того, у черноногих кішок тільки 6 молочних залоз (у інших кішок 8) і світла непігментованими шкіра, що не характерно для тварин з плямистим забарвленням.

Характер і звички

Черноногая африканська кішка виключно необщительная вона ховається в притулок при найменшому шереху, але, загнана в кут, буде відчайдушно захищатися, проявляючи небачену мужність і завзятість. особливо агресивними стають самки в період гону, вагітності і вирощування кошенят.

Полюють чорноногі кішки в основному активно. Чи не люблять довго сидіти в засідці, і рідко чекають гризунів у нори. Використовують темряву ночі і гострий нюх, відшукують сліди і якомога ближче підходять до видобутку, поки не зможуть на неї накинутися. На відміну від інших кішок, не люблять лазити по гілках дерев. Кремезне тіло з коротким хвостом для цього не пристосоване, але зате вони можуть енергійно рити пісок, щоб змінити форму укриття, зробивши своє лігво більш просторим або глибоким.

Про хижому характер черноногих кішок в племенах бушменів ходять легенди. Кажуть, вона здатна вбити жирафа. Звичайно, це перебільшення, яке підкреслює її напористість і хижу натуру. Однак спробувати зробити неможливе вона дійсно може. Очевидці розповідають, як кішка вагою в 1,5 кг більше години вистежувала страуса, який сидів в гнізді. Коли хижачка вже приготувалася до стрибка, птиця встала на ноги і, навіть не помітивши її, зникла в хмарі пилу.

Раціон харчування

Харчується маленький хижак дрібними тваринами, піщанками, землерийки, а також невеликими птахами, комахами і рептиліями. Із задоволенням ласувати яйцями. У мисливському азарті кішка не зупиняється навіть перед жертвою, яка два рази перевищує її власний розмір. Сніданком може стати заєць або чорна дрохва. Недоїдені залишки запасливий тварина не кидає, складає в норі, а потім повертається до них.

У чорноногих кішки дуже високі енергетичні потреби. За ніч вона вбиває близько 14 дрібних тварин і з`їдає приблизно 250 г різноманітної їжі, що становить 1/6 її маси тіла.

Здоров`я і тривалість життя

Про здоров`я черноногих кішок в природі відомо дуже мало. Вчені змогли виявити незвично високий рівень креатиніну і сечовини в крові здорових тварин. Крім того, вони мають більш високі енергетичні потреби в порівнянні з іншими африканськими дикими котами. Схильні до тих же захворювань, що і домашні коти, тому в умовах зоопарку вакцинуються від основних інфекцій. Тривалість життя в неволі становить близько 10 років.

Основною загрозою для мурашиних тигрів є деградація середовища проживання і безладне використання отрути для боротьби з шкідниками, який вони випадково поїдають. А також антропогенний вплив на ареал, розвиток сільського господарства і розширення пасовищ для великої рогатої худоби. Черноногая кішка може бути вбита в сутичці зі зміями, шакалами, каракалами. Іноді страждає від зубів домашніх собак.

Робота по збереженню виду та утримання в неволі

Черноногая кішка вивчена набагато краще за багатьох інших малих котячих. З 1992 року ведуться дослідження, які включають спостереження за тваринами, скринінг їх пересування за допомогою радіоошейніков, вивчення загрози і стан виду в різних середовищах існування. У всьому світі всього близько 50 черноногих кішок містяться в зоопарках, приблизно 20 з них на території США і одиниці в приватних руках.

Чорноногий кішки важко адаптуються до життя в неволі і погано розмножуються. У багатьох зоопарках ведуться спеціальні програми по розведенню, які дозволяють підтримувати генетичну різноманітність і максимально уникати інбридингу. Одним з провідних центрів з розведення черноногих кішок є зоопарк в Вупперталі, де африканських черноногих хижачок успішно розводять з 1957 року. Саме тут зберігається їх міжнародна племінна книга.

В Америці в 2011 в Центрі з вивчення зникаючих видів чорнонога кішка народила двох кошенят в результаті штучного запліднення. У 2012 році в цьому ж центрі ембріони були підсаджені звичайної домашньої кішці, яка зуміла виносити і народити одного чорноногого кошеня.

Гібриди черноногих кішок

Є досвід результативного схрещування чорноногих кішки з барханами і домашніми котами. Подібні експерименти несуть загрозу існуванню виду, але це не зупиняє селекціонерів в спробі вивести домашню кішку з схожим забарвленням. Цілком ймовірно, що незабаром світ фелінології поповниться ще однією цікавою породою.

Бажаючим завести плямисту кішечку з забарвленням як у африканської чорноногих можна звернути увагу на наступні породи: оцикет, каліфорнійська сяюча, бенгальська кішка, Канаане, аравійська мау, єгипетська мау або Серенгеті.

Де купити чорноногих африканську кішку

Багато любителів екзотичних тварин хотіли б завести вдома цю дику симпатичну кішечку, але купити кошеня дуже проблематично. І справа не тільки в ціні. Тварина рідкісне, знаходиться під загрозою вимирання, його зміст і розведення строго регулюється. Ціна чорноногих кішки за деякими даними складає 10 000-15 000 доларів.

фотографії

У галереї зібрані фотографії африканських черноногих кішок в природному середовищі існування і в зоопарках.