Котяча м`ята або котовник лимонний: користь і шкода для кішок

Невибаглива лікарська рослина, яке в народі часто називають котячою м`ятою, зростає практично всюди на території нашої країни. Зелені кущі з зонтичними суцвіттями можна побачити вздовж доріг, на лісових галявинах, узліссях, пустирях, у дворах і скверах. В останні роки багато любителів квітникарства стали вирощувати котячу м`яту на своїх ділянках і на балконах. Цю багаторічну траву можна використовувати в лікувальних цілях і в кулінарії або побалувати нею своїх вусатих вихованців - котів і кішок.

1 Опис рослини

У цієї незвичайної рослини існує багато назв. У ботанічній літературі її називають котовником лимонним, Шандрою запашної, польовим бальзамом. У народі її називають кошечніком, котовником м`ятним, котячої м`ятою або пахучкой звичайної. Рослина дійсно по зовнішньому вигляду схоже на м`яту і мелісу. Ця схожість пояснюється приналежністю до одного сімейства Ясноткові.

Щоб не помилитися при зборі котовника, потрібно знати, чим відрізняється від звичайної м`яти і меліси ця корисна культура. Котяча м`ята є багаторічний трав`янистий чагарник з гіллястим, дерев`янистих коренем. На одному місці без шкоди для декоративності котівник зростає до 5 років.

Стебла за сезон виростають до 40-100 см в залежності від освітлення, родючості грунту і кількості випадає опадів. Листя котовника мають треугольно-яйцеподібну форму з серцеподібною підставою і віддалено нагадують карткову масть "піки". Поверхня зеленого листя і стебел повністю оточена, як би оксамитова на дотик, а краю листочків - зубчасті.

Цвітіння кісткової починається в червні і триває 6-8 тижнів. Дрібні квітки брудно-білого кольору покриті фіолетовими цяточками. Суцвіття зібрані в густі складні полузонтики, що формуються на кожному стеблі. За рахунок цього квітучий кущ виглядає дуже ефектно. Плоди польового бальзаму дозрівають в кінці літа, а випадають з них насіння на наступний рік проростають і дають життя новим рослинам.

2 Склад і корисні властивості

Подібність котовника з м`ятою пояснюється не тільки зовні. Листя рослини мають характерний лимонним ароматом, до якого домішуються ледве вловимі нотки герані. Дивно приємний запах і лікувальні властивості листі надають ефірні масла, які містяться в надземної частини багаторічників. До їх складу входять такі біологічно активні речовини:

• непеталактон;
• карвакрол;
• пулегон;
• лімонен;
• гераниол;
• цитраль;
• цітранеллол;
• дипентен.

Крім ароматних ефірів, в стеблах, листках і квітках містяться аскорбінова кислота, глікозиди, сапоніни і дубильні речовини.

Котячу м`яту можна використовувати в якості садового декоративна рослина, висаджуючи на клумбах або уздовж садових доріжок. А можна заготовляти під час цвітіння, сушити і застосовувати протягом 1-2 років в лікувальних цілях.

Лікарська рослина має протизапальну, відкашлюється, загальнозміцнюючу, потогінну, болезаспокійливу, заспокійливим і протиглистовим властивостями. З сухої сировини готують настойки і відвари для лікування різних захворювань, а свіже листя використовують в кулінарії для приготування чаю, компотів, коктейлів, салатів, маринадів, солодких заготовок, м`ясних і рибних страв.

3 Дія котячої м`яти на кішок

Котовник діє на людину розслабляючи і заспокійливо. А ось на кішок рослина виробляє прямо протилежний ефект. При вдиханні лимонного аромату вихованці починають тертися об кущ, кусати і лизати листя і квітки, голосно нявкати, мотати головою, кататися по землі, витягуватися і згинатися, приймаючи химерні пози. Однак триває це «наркотичне» порушення не довше 5-20 хвилин, після чого тварина заспокоюється і повертається в нормальний стан.

Під збудливий вплив котячої м`яти підпадають не всі котячі, а тільки частина з них. Решта вихованці можуть зовсім не реагувати на рослину або спокійно нюхати і гризти, але не доходити до екстазу. Зоологи не можуть до кінця пояснити, чому польовий бальзам так діє на кішок. Вони стверджують, що за сприйнятливість до котовником лимонному відповідає особливий аутосомний ген, який не завжди передається у спадок.

Втім, котяча м`ята не може завдати шкоди здоров`ю вихованця, тому її можна використовувати в благих цілях. Наприклад, якщо висушені листочки покласти всередину саморобної іграшки, то кіт буде із задоволенням нею грати. Або можна додати ароматну траву - свіжу або сушену - в дієтичний корм, який здається коту малопривабливим.

Щоб викликати інтерес тваринного до когтеточке, рекомендується покласти під оббивку засушені стебла котовника. Таким же способом можна привчити вихованця до лежанки або будиночка.

Стебла рослини потрібно зрізати в середині літа, коли починають розкриватися мініатюрні бутончики, і сушити, підвісивши пучки суцвіттями вниз. Якщо поблизу немає кущів котовника, то лікарську сировину можна придбати в аптеці.

4 Можлива шкода

Котяча м`ята абсолютно нешкідлива для тварин. Вона може бути шкідлива тільки вагітним самкам. Але якщо у кішки розвивається дуже бурхлива реакція на рослину (підвищене слиновиділення, гучний ор, хитання), то контакт з квіткою потрібно виключити. Інакше постійні емоційні сплески можуть підірвати нервову систему домашньої тварини.

У всіх інших випадках вдихання ефірних масел піде тварині тільки на користь. Особливо добре давати кішкам гілочку котовника при переїзді в новий будинок, поїздці на машині або іншим видом транспорту, поході до ветеринарної клініки, участі у виставках і в інших стресових ситуаціях.

Продавці товарів для тварин давно зметикували, що ця рослина можна використовувати в своїх цілях. Так, в зоомагазинах продаються спеціальні спреї, до складу яких входять екстракти та ефірні масла котячої м`яти. Ці препарати потрібно використовувати для привчання тварини до лежанці або когтеточке: розбризкувати речовина на поверхню предмета згідно з відповідною інструкцією. Та й будь-яка іграшка, оброблена «чарівним» спреєм, стане для вихованця набагато привабливіше.

5 Вирощування на підвіконні і в городі

Власники заміських будинків можуть виростити котівник лимонний у власному саду, а ті, хто проживає в міських квартирах, - в балконних ящиках або в горщиках на підвіконні. Користь від цього буде потрійна: зелені частини квітки знадобляться для кулінарних шедеврів, лікарських настоїв і чотириногих вихованців.

Насіння котячої м`яти мають відмінну схожістю, тому їх можна сіяти прямо у відкритий грунт або балконні ящики. Але якщо є бажання, щоб квітки розпустилися раніше, рекомендується вирощувати культуру розсадним способом, а після появи 3-4 справжніх листочків пікірувати в окремі стаканчики.

Насіння котовника лимонного продаються практично всюди: в квіткових магазинах, садових центрах і у ринкових торговців, які реалізують розсаду і насіннєвий матеріал. Втім, якщо кущ котячої м`яти зростає неподалік від будинку, його можна викопати з кореневищем і перенести на свою ділянку або пересадити в горщик. Головне, розмістити рослину так, щоб розважати кішка не зіпсувала зростаючу поруч зелень або інші квіткові культури.

Приємний аромат котовника привертає в сад бджіл і відлякує деякі види комах-шкідників.

Для успішного вирощування котовника лимонного необхідні:

• легка нейтральна або слаболужна грунт;
• хороша освітленість протягом дня;
• регулярний полив;
• хороший дренаж.