Кішки в стародавньому єгипті

Жителі Давнього Єгипту вважали, що всесвіт створений пантеоном богів - всевладних і непримиренно жорстоких до непослуху. Тварини і рослини - множинні втілення вищих сил, їх плоть і навіть частини їхніх тіл. Тварини, що вважалися священними, «налаштовані» на певний канал, через який вони могли спілкуватися з богами, а ті в свою чергу, могли через них дивитися на людство. Бог Ра і богиня Бастет дивилися на світ котячими очима, і саме через кішок можна було звернутися з молитвою до творців і охоронців всього сущого.

Але не тільки кішка священна тварина Єгипту. Крім граціозних мисливиць, єгиптяни вважали священним чорного бика, сокола, крокодила, шакала, ібіса, барана і деяких інших звірів і птахів. Однак кішці пощастило бути наближеною до Бастет і Ра, а тому цих тварин виявлялися особливі почесті. А як інакше? Адже Ра - верховний бог, а Бастет - богиня родючості і захисниця сімейного початку.

У 17 главі книги мертвих сказано: «Я Атум, єдиний, який існує. Я - бог сонця Ра в його першому сході. Я - великий бог, який створив себе сам ... ». Атум колись був богом богів, створивши зі свого тіла велику дев`ятку божеств, правлячу миром. У числі дев`яти глав пантеону був і бог Єгипту Ра, згодом змістив «батька» з небесного трону. Ра став верховним божеством, в його історію люди вплели багато подій з легенд про Атуме, забутому за часів Стародавнього Царства (3200гг-2060гг до нашої ери). Наприклад, бог сонця Ра, подібно Атуму, створив з власного тіла дев`ять верховних богів.

Кішки в історії Єгипту часто ототожнювалися з Ра. Ймовірно, такої честі вусаті жителі найдавнішого держави були удостоєні завдяки будові очей. Згідно з книгою мертвих, бог Ра змінював очі в залежності від часу доби (око Ра - сонце або місяць). Кішки теж проробляють цей «фокус» - при яскравому світлі зіниці звужуються, перетворюючись в майже невидимі щілинки. Вважалося, що днем ​​кішка вбирає сонячне світло очима, а вночі, даруючи прихильність Ра людям, віддає сонячне світло - очевидно, мова йде про нічному мерехтінні котячих очей. Кішки вважалися посланниками Ра ще й тому, що ці тварини ненавидять змій, знищуючи будь-яку, що оселилася на їх території. Згідно міфології, Ра щоночі спускається в підземне царство, де вбиває свого заклятого ворога змія Апопа, а потім знову повертається в води небесного Нілу (тобто настає ранок). Священною твариною, пов`язаним з Ра, є і жук скарабей, який читається на грудях або на лобі кішки забарвлення табби (а саме смугасті і плямисті кішки жили в Стародавньому Єгипті, успадкувавши це забарвлення від диких предків). Іноді бог Єгипту Ра, вбиваючи Апопа, діє в образі величезного рудого кота (тварина, ненавидить змій плюс рудий колір - колір сонця).

Приблизно в 2060 рр. до нашої ери (Нове Царство) фараон Ментухотеп, правлячий Верхнім Єгиптом, домагається об`єднання країни, підпорядкувавши собі Єгипет Нижній. Утворюється єдина релігія, і в результаті злиття двох культур «народжується» Амон Ра бог сонця єгиптян. Він поєднав у собі двох богів - вищеописаного Ра і Амона, який був головним богом Верхнього Царства. Щоб об`єднати народ, жерці наділили нове верховне божество загальними рисами Амона і Ра. На початковому етапі Амон Ра бог сонця ще зображувався в образі кота і вважався покровителем цих тварин, проте з часом Амон «взяв верх»: Амон-Ра зображали в образі людини в золотій короні або з баранячої головою.

Баст або Бастет - найвідоміша богиня кішка в Єгипті. До одомашнення цих тварин її зображували в образі левиці або жінки з головою лева. Приручивши кішку, стародавні єгиптяни змінили образ Баст - богиня стала кішкою або прекрасною жінкою з головою кішки, перетворюється в кровожерну левицю, якщо людство розгніває її. Баст - уособлення життя, веселощів, домашнього вогнища, родючості жінок і землі. А що означає кішка в Єгипті? Те ж, ніж вона є для сучасної людини: ласкавий граціозний хижак, із задоволенням включається в гру, часто і легко розмножується, якщо розлютити - перетворюється на справжню бестію, жорстоку і безстрашну. Навіть в наш час історики знаходять дивним схожість характерних образів богині і кішки, адже пухнаста недотрога прийшла в будинку єгиптян набагато пізніше, ніж в їхніх душах знайшлося місце для Баст. Безліч археологічних знахідок - фігурки кішок, зображення на посуді, прикраси, - уособлюють саме Баст. Найбільше поховання котячих мумій знайдено в Бубастісе.

Один з експонатів Британського музею - бронзова статуетка кішки з Єгипту (VII століття до нашої ери). В образі кішки зображена Бастет - звичне кільце в носі, сережка, скарабей на лобі. Дивно, наскільки досконала робота древніх майстрів!

Хитрі кішки жили дуже привільно: ходили і спали, де заманеться, користувалися шаною жителів, з часом абсолютно втратили страх перед людиною. Обмежували пересування тільки храмових тварин. Але для цих кішок створювалися такі умови, що бігти кудись або не було сенсу: регулярний грумінг, особисті лікарі. Храмові кішки харчувалися ніжною рибою без луски, яку вирощували спеціально для цієї мети. Існувала навіть почесна посада, передана у спадок. В обов`язки доглядача входив не тільки догляд за священними тваринами, але і створення приємної атмосфери - організація простору, музичного супроводу, розваг і т.п. Жерці спостерігали за поведінкою кішок, намагаючись розгадати, що боги ходять розповісти людству.

Домашні кішки вважалися берегинями сімейного благополуччя. Кішка була в кожній хаті, власники якого могли дозволити собі утримання настільки важливої ​​особи. Коли вихованка вмирала, сім`я витримувала сімдесятиденного траур: голили брови, щодня читали молитви, їли тільки скромну їжу. Котів муміфікували і ховали в трунах, прикрашених відповідно до достатком господаря. Труни виготовляли з дерева, різних металів, золота і срібла, прикрашали малюнками, різьбою і дорогоцінним камінням. Всередину, крім самої кішки, укладали мумії гризунів, іграшки, сушену рибу.

Бідняки задовольнялися фігурками і зображеннями кішки. Господар оберігав кішку від усіляких бід, стежив за її здоров`ям і душевним станом. Якщо траплялася пожежа, в першу чергу рятували кішку, а вже потім намагалися винести нехитрий скарб. Коли кішка занедужувала, глава сім`ї йшов до храму, щоб принести жертву богам - левову частку запасів або домашню худобу. Жерці забирали дар, а натомість читали молитву, просячи у Бога зцілити священна тварина. Вбивство кішки каралосястратою або величезним штрафом. Покарання визначалося, виходячи зі статусу кішки - чим багатша її власники, тим суворіші кара. У своїх літописах Діодор Сицилійський описує випадок самосуду над римлянином, випадково задавив кішку. Дипломатично налаштований фараон Птолемей VII заборонив своїм підданим вершити кару, проте жителі не послухалися його. Розлючений натовп не змогли зупинити навіть солдати, послані Птолемей для захисту нещасного римлянина.

Неважко уявити, що означає кішка в Єгипті, влаштувалася посеред дороги. Геродотом описаний випадок, коли нескінченна процесія, просуваючись до святилища для відплати почестей, протягом чотирьох годин обгинала вусату соню, відпочиваючу на підході до храму. Мурка, що живе в наш час, втекла б миттєво, ледь помітивши таку кількість йдуть на неї людей! Але священна кішка, яка звикла до улесливо відношенню, навіть не поміняла пози.

Споделете в социалните мрежи: