Для чого потрібні вуса коту або кішці і яку функцію вони виконують?

Котячі вуса, або вібриси, - дуже важливий орган дотику кішки. Ці надчутливі «прилади» безпосередньо пов`язані з мозком і розташовуються не тільки на морді, а й на інших частинах тіла. Вібриси допомагають котячим полювати, спілкуватися і орієнтуватися в просторі. Кішка, яка втратила свої вібриси, стає практично безпорадною, тому дуже важливо стежити за збереженням вусів домашнього вихованця і ні в якому разі не зістригати їх.

1 Будова вибрисс і їх функції

Слово «вибриссами», так по-науковому називається котячий вус, походить від латинського vibra, у якого той же корінь, що і в слові «вібрувати». І дійсно, вусики кішок постійно вібрують, передаючи таким способом інформацію про навколишнє оточення по руху потоків повітря або через предмети, до яких вібриси торкаються.

На відміну від людських вусів, кожна вибриссами є окремим органом. Глибина прикріплення цих потовщених жорстких волосків втричі перевищує глибину, на якій знаходяться звичайні шерстинки в шкірі. Корінь вібриси обплетений мережею нервів, які передають сигнал в ділянку головного мозку тварини, що відповідає саме за цей вус. Крім нервових закінчень, жорсткі волоски оточені м`язову тканину, тому кішка може ними керувати за своїм бажанням, притискаючи до морди або витягаючи вперед.

У дорослої тварини на морді є 24 вібриси, по 12 з кожного боку, розташованих в чотири ряди. Також вібриси у котів і кішок присутні і на інших частинах тіла: на бровах, підборідді, задній поверхні передніх лап.

Якщо поспостерігати за поведінкою котячих, неважко зрозуміти, для чого потрібні коту вуса і яку функцію вони виконують. Вчені виділяють три найважливіші аспекти котячого життя, які неможливі без участі вибрисс:

• спілкування;
• полювання;
• орієнтація в просторі.

1.1 Вуса для полювання

Під час полювання котячі визначають місце розташування своєї здобичі не тільки візуально або на слух, а й орієнтуючись на свої тактильні відчуття. «Мисливці» обмацують вусиками землю і відчувають через них найменші коливання грунту під лапами миші. А потоки повітря, створювані втікає жертвою, допомагають визначити напрямок її руху.

Після того як видобуток спіймана, вібриси продовжують допомагати своєму господареві. Кот обмацує ними жертву і визначає, жива вона чи вже померла. Є миша живий небезпечно, тому що найменша ранка може призвести до серйозного захворювання, тому мисливець чекає, поки його жерства помре, і тільки потім приймається за неї.

Навіть якщо кішка домашня і не полює на мишей, вібриси все одно допомагають їй з обідом. З їх допомогою тварина оцінює ступінь безпеки того, що лежить в її мисці. Для цього вона витягує вуса вперед і обмацує ними обід. Без вибрисс кішка відчуває розгубленість, їй доводиться обмацувати їжу лапами, що веде до невпевненості і не завжди адекватної поведінки.

1.2 Орієнтація в просторі

Саме в вибриссами прихований головний секрет знаменитої котячої спритності і грації. Навіть при повній відсутності освітлення кішка легко обходить всі перешкоди саме завдяки своїм вусах. Тварина може точно визначити, чи достатньо широкий для неї лаз і яка відстань до перешкоди. Коти завжди точні в своїх стрибках, тому що вібриси сигналізують про місце приземлення і говорять про силу та напрямок вітру.

Вібриси грають для тваринного роль своєрідного навігатора. Тому завдяки цьому органу загублених тварин знаходить своїх господарів і дорогу додому, навіть якщо виявляється в абсолютно незнайомій місцевості. В цьому випадку вусики, як компас, показують кішці вірний напрям руху.

1.3 Спілкування з допомогою вусів

Знайомлячись з людиною або іншим тваринам, кіт обнюхує його і за допомогою вибрисс збирає всю необхідну для себе інформацію. До того ж за матеріальним становищем і зовнішнім виглядом вусів можна легко визначити настрій вихованця. Якщо вони спрямовані вперед, кішка проявляє цікавість, хоче познайомитися або поспілкуватися. Про агресію сигналізують вуса, розчепірені в різні боки. Те ж саме можна спостерігати, якщо вихованець активно грає. Притискаючи вібриси до мордочці, тварина говорить про своє небажання спілкуватися. Також така поведінка говорить про переляк чи неприязні.

Котячі вуса мають високу чутливість, тому дотику до них неприємні для тваринного і викликають рефлекторне зажмуріваніе очей.

Якщо в будинку живе кілька кішок, сильніші і агресивні тварини можуть висмикувати і обламувати вібриси суперників. Почасти це пов`язано з тим, що позбавлена ​​вусів кішка гірше орієнтується в просторі і не може за себе постояти. Таким способом встановлюється ієрархія між тваринами на одній території.

2 Наслідки втрати вибрисс

Втрата такого важливого органу, як вібриси, не призведе до смерті тварини, але істотно обмежить його здатності до полювання і пересуванню. Особливо небезпечна така втрата для вуличних кішок, які самостійно добувають собі прожиток. Втративши вуса, вони не можуть полювати і набагато гірше орієнтуються в просторі.

Причин для втрати вибрисс може бути кілька:

• природний знос, коли вуса випадають в силу похилого віку або просто самообновляющиеся;
• нестача вітамінів, захворювання або інші проблеми зі здоров`ям;
• бійка з родичами або обламування про сторонні предмети.

Маленькі діти під час гри з вихованцем можуть підстригати вуса коту. Необхідно пояснити дитині, що робити так категорично не можна.

Вуса можна обрізати спеціально або збрити разом з рештою шерстю тваринного тільки в медичних цілях - якщо на їх місці є рвана рана або існує небезпека інфекції. Це стає серйозним стресом для кота, тому до такого заходу вдаються тільки в разі крайньої необхідності.

Помічено, що кішки можуть відгризати вібриси у маленьких кошенят. Швидше за все, вони роблять це з метою захисту, щоб малюк, позбавлений важливого органу, не міг надто далеко відійти, намагаючись задовольнити свою цікавість.

Збрите вуса незабаром знову відростають, і кішка повертається до нормального життя. Причому ростуть вібриси в три рази швидше, ніж решта шерсть на тілі тварини.