Патагонская мара: заєць чи свинка?

Планета Земля не перестає дивувати людей різноманітністю тварин, що заселяють її. Одне з найзагадковіших звірів проживає в Південній Америці і відноситься до ряду гризунів, сімейству Свінкова, але і до полукопитним. Але зовні схоже на зайця. Як таке може бути? Просто це звичайна мара - один з найбільших гризунів у світі.

Березня існує безліч, але найбільш поширеною по праву вважається патагонський мара. Що ж це за звір?

Що це за звір?

Незважаючи на деяку схожість, це тварина набагато більші, ніж морська свинка - довжина її тіла становить 70 см, а вага - від 12 до 16 кг. Ця тварина більше схоже на зайця. Мара має такий же густий, хоч і короткий хутро, таку ж морду, такі ж сильні ноги. Забарвлення теж схожий на заячий: сірий, сіро-бурий, коричнево-бурий. Відрізняється лише довжина вух - у мари вона менше.

Тварина має короткий хвіст, який загинається догори, а також блискучі чорні вуса, що виділяються на кольоровий шубці. В роті у мари є чотири корінних зуба і два великих різця спереду - як у справжнього гризуна. А від вітру і яскравого сонця цього звіра рятують густі довгі вії.

До полукопитним мару відносять тому, що один з пальців на кінцівках має копитовідний кіготь.

Нерідко мару називають Патагонським зайцем за схожість з цією твариною в звичках. Вони обидва мають короткі передні і довгі задні лапи, пересуваються стрибкоподібно. Але мара бігає більш незвично: видає бурчали звуки, стрибає зигзагами, відштовхуючись відразу чотирма лапами, а коли переходить на крок, стає дуже повільній.

Кажуть, що сидить мара схожа на зайця, а біжить - на косулю. Через тонких ніг і швидкого бігу, в цю тварину не завжди виходить визнати гризуна. Але незважаючи на високу швидкість бігу і можливість здійснювати майже двометрові стрибки, ці гризуни дуже полохливі і можуть навіть померти від сильного переляку через специфічний розвитку нервової системи. При виникненні небезпеки, мара рятується втечею або випускають різко-пахнуть гази зі шлунка, лякаючи ворога.

ареал проживання

Мари живуть на території наступних країн Південної Америки:

• Парагвай,
• Болівія,
• Аргентина (Патагонія).

Селитися звірі воліють на відкритій місцевості, зарослій травою.

Спосіб життя

Патагонские зайці активні вдень - вони люблять грітися на сонечку, лежачи на боці і витягнувши кінцівки. У години відпочинку вони можуть розташовуватися між кущів. Ночі звірі проводять в своїх норах, пов`язаних між собою ходами, або прибирають чужі порожні.

Мешкаючи на території, зайнятих під сільське господарство, переходять на нічний спосіб життя і здобувають собі прожиток в сутінках.

Мари харчуються в основному їжею рослинного походження: Квітами, листям, злаками, корінням, травою, насінням, корою. Вважають за краще шукати їжу там, де можна розрити грунт. Майже весь день мара проводить за пошуками їжі. А ще тварина повинна вчасно сточувати зростаючі протягом все життя різці про тверді стебла або кору.

Дивно, що ці гризуни майже не п`ють, оскільки вся необхідна рідина надходить в їх організм разом з соковитими травами.

Тварини живуть в зграях до 12-15 особин. Кожна здатна підтримувати чистоту в норі і періодично позбавлятися від залишків їжі і своїх випорожнень. Крім цього, патагонських зайців можна сміливо назвати сімейними тваринами - вони утворюють пару і залишаються вірними один одному на все життя. Іноді самець може очікувати самку, яка ще не готова для розмноження, і як тільки вона дозріла, тварини можуть створювати сім`ю.

Самки виношують своїх дитинчат до 70 днів. В середньому у неї з`являється від двох до п`яти малюків, з народження здатних з самостійного пересування. Перші два-три місяці мати годує їх молоком, після цього вони ще тривалий час живуть великою родиною. Нерідко в період розмноження все дитинчата збиваються в одну групу з 10-15 особин, але кожна самка здатна пізнати своїх дітей по запаху і годувати тільки їх. Але іноді сімейна пара здатна взяти під опіку і чужого дитинча - годувати і берегти його, як свого.

Домашня тварина?

Цікаво, що патагонських мару дуже легко одомашнити - ці звірі зовсім не бояться брати їжу у людини. Гризуни надзвичайно доброзичливі, невибагливі і легко ладнають з іншими домашніми тваринами. З недоліків придбання такого вихованця можна виділити те, що вони не можуть не рити нори, що може бути проблематично для багатьох охочих забрати додому пухнастого друга.

Останнім часом зросла кількість фермерських господарств, де розводять Мар. У неволі тварини розмножуються без складнощів, поруч з людиною здатні прожити до 14 років, тоді як на волі рідко доживають до 10.

чисельність

На сьогоднішній день патагонський мара занесена в Червону книгу і становить велику цінність для свого місця проживання. Вид знаходиться під загрозою зникнення з багатьох причин:

• На мар полюють заради хутра і м`яса.
• Різко зросла популяція зайців виживає звірів з їх території і є кормовими конкурентами.
• Винищуються природні місця проживання гризунів.