Детальний опис шаблезубого тигра і причини вимирання смілодона

У статті я розповім про шаблезубих тигрів. Про те, як вони виглядали, харчувалися, полювали. Розгляну причини, які завадили подальшому розвитку і процвітанню цих великих кішок.

Хто такі шаблезубі тигри

Шаблезубі тигри - це представники підродини котячих, які вимерли близько 10 000 років тому.

До речі кажучи, до тиграм вони ніколи не належали. Ймовірно, навіть не мали смугасте забарвлення.

Помилкова назва у тварин з`явилося після розкопок, де були знайдені останки верхніх іклів, що досягали в довжину 20 сантиметрів. Вони і нагадали по виду вченим ікла сучасного тигра.

Період шаблезубих тигрів

Шаблезубі тигри, або смілодон, з`явилися близько 20 мільйонів років тому в Африці.

У попередників великих кішок почали стрімко розвиватися верхні ікла, що, безсумнівно, вплинуло на подальшу еволюцію цих тварин. Подальші їх ареали проживання більше тягнулися в бік Північної і Південної Америки, менше - Азії та Європи.

Достовірно не відомо про те, як жили смілодон. Припускають, що звірі воліли великі, відкриті території з малою кількістю рослинності. Невідомо і те, до якої групи жили тигри. Загальноприйнята думка така, що якщо великі кішки і жили в групах, то останні складалися з однакової кількості самців і самок.

Опис зовнішнього вигляду і повадки

Достовірної інформації про зовнішній вигляд тварин немає, адже висновки про те, як виглядав шаблезубий тигр, робилися виключно по знайдених останках.

Велика кількість останків було знайдено в долині Лос-Анджелеса в нафтовому озері. Під час Льодовикового періоду воно приваблювало своїм блиском смілодонів. Внаслідок чого ті гинули, будучи нездатними протистояти рідкому асфальту з озера.

Забарвлення у тварин, імовірно, був світло-коричневий з вкрапленнями невеликих леопардових цяток.

Ходять суперечки і про те, чи існували шаблезубі тигри-альбіноси.

Лапи у смілодонів були короткі. Ними кішки затискали жертву і впивалися двадцятисантиметрові іклами бідоласі в горло. Ікла могли використовуватися і для зняття «шуби» вбитого звіра.

Хвіст теж був короткий, на відміну від хвоста сучасних тигрів.

Ці стародавні види не відрізнялися великою витривалістю, головним чином через свого масивного статури. Однак в швидкості реакції їм ніхто не поступався. Страшно уявити, як було людям, які проживали на одній території і в один час з цими лютими хижаками.

Де жили, як і на кого полювали

Житла смілодона

Тварини жили в основному в Америці. Однак останки тварин були знайдені і на територіях Азії, Європи, Африки.

Харчування і полювання

Смілодон харчувалися тільки тваринною їжею.

У їх раціон входили антилопи, бізони, коні, олені і навіть молоді мамонти. Іноді хижі тварини ласували і падлом.

Головними мисливцями були самки.

Вони завжди йшли попереду зграї. Піймавши здобич, тут же душили її масивними передніми лапами.

Така поведінка схоже з поведінкою саме кішок, а не тигрів, що знову підтверджує відсутність спорідненості у смілодонів і сучасних тигрів.

конкуренти смілодонів

Конкурентами шаблезубого кота на території Америки виступали хижі птахи сімейства фороракосові і гігантські лінивці мегатерії, вага яких часом досягав 4 тонн.

У Північній Америці небезпеку для цих хижаків представляли печерні леви, ведмеді і вовки.

Причини вимирання смілодонів

Для початку варто відзначити, що підтвердження того, що шаблезубі кішки продовжують існувати і в наш час, немає. Хоч в пресі періодично і з`являються гучні заяви про те, що смілодонів бачили десь в горах.

Причиною вимирання смілодонів, імовірно, стало зникнення рослинності, багатої білком. Після Льодовикового періоду рослини виросли знову, але їх хімічний склад вже був іншим. Це спричинило смерть травоїдних, а згодом - і самих тигрів.

Сучасні нащадки шаблезубих тигрів

Димчасті леопарди - непрямі нащадки шаблезубих тигрів.

Однак від великих двадцятисантиметрові іклів залишилися лише трёхсантіметровие, від лютого погляду - красиві очі.

Димчастий леопард, на відміну від інших леопардів, виділений в окремий рід: він стався не з пантер.

Вважається, що прямих нащадків смілодонів немає.

Шаблезубі тигри вимерли внаслідок роботи безкомпромісних законів природи: похолодання і зникнення рослинності.

Сьогодні, в століття комп`ютерної графіки і високих технологій, пробують відтворити смілодонів за допомогою методів генної інженерії.

Це складний, дорогий і тривалий процес. До того ж вимирання шаблезубих тигрів - ще один привід задуматися про те, що потрібно берегти природу і її багатства, адже кожну годину на нашій планеті зникає цілих 3 види живих істот. І чи залишаться в живих представники Червоної книги надалі, вирішувати тільки нам.