Морські ігуани: унікальні тварини галапагосских островів

Галапагоські острови занесені до всесвітньої спадщини ЮНЕСКО і є заповідником: на них мешкає, напевно, найбільша кількість ендеміків нашої планети - це ті тварини, які зустрічаються тільки в одному регіоні і тому є унікальними. Одним з таких є галапагоська ігуана, яка, на відміну від своїх родичів, більшу частину життя проводить в море. Про цю тварину і піде мова в статті.

Зовнішній вигляд і розміри

Морські ігуани зустрічаються на всіх островах архіпелагу Галапагосського. Залежно від цього вони бувають різних розмірів: так, найменші представники цих плазунів живуть на острові Джексона, а найбільші - на острові Фернандіна.

Їх розміри можуть бути як менш метра, так і близько півтора метрів, а вага - від одного до одинадцяти кілограмів.

Більша половина довжини рептилії доводиться на хвіст, який покритий великими кілеватие лусочками у вигляді чотирикутника, на тілі вони також є, але більш дрібні. На голові лусочки різноманітні за формою, а найбільші знаходяться на лобі.

Вони набувають форму конуса і утворюють щось на кшталт рогів. З середини голови рептилії починається своєрідний гребінець, який тягнеться по всій спині і закінчується на кінчику хвоста.Він складається з вертикальних трикутних лусочок, і найбільші знаходяться в області між головою і тулубом. Хвіст плазуна приблизно в два рази тонше тіла і звужується до кінця. Мордочка пріплюснутая, щелепи складаються з тригранних гострих зубів.

У порівнянні з тулубом, ноги короткі, але дуже сильні. Вони закінчуються п`ятьма пальцями, перший з яких знаходиться в стороні від решти. На пальцях є довгі і чіпкі вигнуті кігті.

Забарвлення всіх рептилій темний, ближче до чорного. Іноді він може бути дуже темним - коричнево-бурий або оливковий. Це залежить від того, якими водоростями харчується тварина. На тілі зустрічаються великі, як ніби розмиті, плями неправильної форми.

Особливістю будови морських ігуан є носові залози. З їх допомогою рептилія виводить з організму сіль, яка міститься в їх їжі. Залози поглинають сіль, яка знаходиться в крові рептилії, і видаляють її через ніздрі. Під час цього ігуана як ніби чхає. Тривалість життя рептилії близько десяти років.

Відео: про галапагосских морських ігуану

Ареал й місця проживання

Галапагоських ігуана зустрічається тільки на однойменних островах. Вона поширена по всьому архіпелагу і вважає за краще селитися ближче до води. Улюбленим місцем проживання цієї рептилії є прибережні скелі: вони просто усіяні ящірками, які гріються на сонечку.

Також морських ігуан можна зустріти в солоних болотах і мангрових заростях, однак ці місця проживання їм подобаються менше.

Спосіб життя в природному середовищі

День у день велику його частину ігуани-Галапагосс зайняті тим, що гріються на сонечку на скелястих морських схилах. Зазвичай вони розташовуються близько один до одного групами з самок і молодняка до п`ятнадцяти особин.На чолі кожної групи стоїть альфа-самець, який ревно охороняє територію. Завдяки темному, майже чорному забарвленню рептилії привертають до себе сонячну енергію і нагріваються. Тепло поглинається шкірою і по кровотоку поширюється по всьому тілу.

Утримуватися на скелях ігуанам допомагають надзвичайно великі чіпкі кігті, які можна порівняти за розміром з пальцями: з їх допомогою тварина залишається на каменях навіть під час хвиль.

Тільки потреба в їжі, як правило, змушує ігуану залишати насиджене місце, а видобуває вона її в воді. Іноді рептилія пірнає, щоб врятуватися від ворогів або охолодитися.

Поведінка в воді

Саме вміння пірнати і плавати робить морську ігуану відмінною від собі подібних і тому унікальною. Вона прекрасно плаває і може перебувати у воді до години. Коли сонце добре прогріло прибережні води, рептилія спочатку пірнає, а потім пливе під водою.

Вона може запливати на глибину до двадцяти метрів, роблячи це за допомогою тіла і хвоста, які хвилеподібно звиваються в горизонтальній площині. Цікаво, що перетинчасті лапи в цьому процесі не беруть участь.

харчування

Основний раціон харчування рептилій складають водорості: дорослі особини воліють ульвовие, а молодняк - саргасові. Дорослі ігуани пірнають за їжею на глибину: вони занурюються, чіпляються і утримуються кігтями за каміння, на яких ростуть водорості, і сгризают їх гострими зубами.

Молоді ящірки бояться холодної води, тому ласують рослинністю на прибережних каменях. На годування ігуанам вистачає до третини години. За цей час десятикілограмові рептилія з`їдає майже чотириста грамів водоростей.

Зоологи встановили, що галапагосские ігуани можуть поїдати фекалії крабів і морських левів. Але роблять вони це не для прожитку: з екскрементами в їх шлунок потрапляють бактерії, які необхідні для перетравлення рослинної їжі.

Поїдання риби та інших маленьких тварин для цих рептилій не властиво і є рідкісним винятком. Особливістю морської ігуани є те, що вона не піде за новою порцією їжі, поки повністю не переварить попередню.

вороги

Основну небезпеку для морської ящірки представляють акули, які полюють на них під час годівлі. На землі їм можуть нашкодити свині, собаки, кішки і щури: основний їх здобиччю стають молоді особини і кладки яєць.

Також на молодняк можуть напасти такі птахи, як канюк, чапля, сова. Молодими рептиліями також харчуються деякі види змій.

розмноження

Шлюбний період у морських ігуан починається в грудні і триває близько двох місяців. В цей час на тілі самців з`являються яскраві червоні або зелені плями для залучення самок.

Представники сильної статі, як правило, борються з конкурентами за можливість володіння самкою. Іноді можна побачити сутичку декількох особин.Ці рептилії відкладають до п`яти яєць приблизно через три місяці після запліднення. Вони роблять це далеко від скель, на вулканічному піску, вириваючи в ньому норку передніми лапками. Кілька днів морські ігуани охороняють кладку, а потім більше про неї не дбають.

Майже через сто днів з яєць вилуплюються малята. Крихітні ігуанкі при народженні мають довжину від десяти до тринадцяти сантиметрів і важать в середньому близько ста грамів.

Вони абсолютно чорні, що робить їх непомітними на вулканічному піску, але, незважаючи на це, велика їх частина стає здобиччю ворогів рептилій. У два роки молодняк досягає статевої зрілості.

Ігуани, яких ще називають «маленькими драконами», зустрічаються в багатьох куточках нашої планети, але морську їх різновид можна побачити тільки на Галапагоських островах. На відміну від інших ігуан, розглянута нами названа морської через вміння пірнати і плавати, багато часу проводячи в воді.